Il Software as a Service (SaaS) oggi non è più una semplice opzione, ma il motore di innumerevoli modelli di business. Che siate fornitori di una soluzione innovativa o clienti che la integrano nei propri processi, il contratto SaaS è il documento che definisce il successo e la sicurezza del rapporto. 

La flessibilità di questo modello può, però, nascondere insidie legali: un contratto generico o poco chiaro, che lasci zone di grigio e indeterminatezza, rischia di trasformare un’opportunità in una fonte di contenziosi e perdite economiche. L’obiettivo di un contratto solido, infatti, non è solo o non è tanto quello di uscire vittoriosi da eventuali contenziosi, bensì quello di creare un rapporto di fiducia che permetta di evitare quel contenzioso.

Questa piccola guida essenziale è pensata per le imprese ICT e tech o per i clienti che desiderano dotarsi di un servizio in SaaS e propone alcuni punti fondamentali di un contratto solido. 

Il contratto SaaS è, infatti, un contratto atipico, ovvero non è specificamente disciplinato dal Codice Civile. Si tratta, a ben vedere, non di un limite, ma di un’opportunità, poiché grazie al principio di autonomia contrattuale (art. 1322 c.c.), le parti sono libere di modellarlo secondo le proprie esigenze, purché nel rispetto della legge. 

I pilastri di un contratto SaaS

Un contratto SaaS efficace non può prescindere da alcuni elementi chiave, che devono essere negoziati e redatti con la massima attenzione. 

• Oggetto del Servizio: quali funzionalità sono incluse? È fissato un numero massimo di utenti? O un limite allo spazio di archiviazione? In caso di ulteriori necessità, è possibile l’upgrade ad un piano più performante? È importante, dunque, stabilire con precisione cosa è compreso e cosa invece rimane escluso dalla fornitura e , dunque, dal contratto.
• Service Level Agreement (SLA): qual è l’uptime garantito dal fornitore? Come vengono gestite e comunicate le finestre di manutenzione programmata? Quali sono i tempi di risposta e ripristino a seguito di un incidente? In caso di mancato rispetto degli SLA, sono previste penali o crediti a favore del cliente? Lo SLA è dunque il cuore di un contratto SaaS e definisce gli standard qualitativi del servizio. 
• Privacy e cybersecurity: sono definiti i ruoli privacy? Quali standard di sicurezza sono adottati? Quali sono i tempi massimi di notifica del data breach? Quali sono le rispettive responsabilità delle parti? Come può il cliente recuperare i propri dati al termine del contratto? La compliance al GDPR è necessaria sia per evitare sanzioni e rischi legali, sia per rafforzare il rapporto di fiducia con il cliente e l’immagine dell’azienda sul mercato.
• Aggiornamenti e manutenzione: la manutenzione correttiva è garantita entro un certo tempo? La manutenzione evolutiva è compresa nel prezzo o soggetta a costi aggiuntivi? Uno dei vantaggi del SaaS è proprio la possibilità per il cliente di ottenerlo “chiavi in mano”, delegando al fornitore gli aspetti di gestione e proprio per questo è importante desciplinare questi aspetti in modo chiaro.
• Prezzo e pagamento: è previsto un periodo d’uso gratuito? Cosa accade se il cliente non paga o paga con ritardo il prezzo pattuito? Può il fornitore sospendere o interrompere il servizio? I prezzi possono essere indicizzati o rinegoziati?
• Aggiornamenti e modifiche: il software evolve, la tecnologia cambia più velocemente del diritto ed è importante poter aggiornare e modificare il contratto, laddove necessario. Come verranno gestiti questi aggiornamenti e con quali modalità verranno comunicate eventuali modifiche unilaterali al cliente?

Il contratto SaaS: business, fiducia e reputazione

Ogni SaaS ha le sue peculiarità di servizio, tecniche, operative e commerciali ed il contratto deve rappresentarle chiaramente: in questo modo, sarà possibile non solo prevenire eventuali controversie, ma anche creare connessioni e rapporti basati sulla fiducia e rafforzare la propria reputazione sul mercato.